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실패가 실패의 기억으로만 끝난다면 말 그대로 실패일 수밖에 없다. 그러나 훗날의 영광을 위한 또 다른 재료가 된다면 그 역시 ‘발판’이나 ‘계기’가 될 수 있다.

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지난 3월 한국야구는 일본 도쿄돔에서 실패의 쓴맛을 봤다. 페이스 조절 실패로 월드베이스볼클래식(WBC) 1라운드에서 탈락했다. 대표팀이 받아든 결과는 구성원 누구에게나 똑같았다. 그러나 지난 3월 도쿄에서의 기억이 모두에게 똑같지는 않았을 것이다.

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두산 우완 곽빈(24)은 무엇보다 일본 대표팀 투수들의 경기력에 충격받았다. 대부분이 150㎞대 초중반대 패스트볼은 가볍게 던졌다. 투수들이 딜리버리 동작에 힘을 쓰는 표정과 실제 볼 끝이 굉장히 달랐다.

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올스타 브레이크를 보내며 두산이 팀훈련을 한 지난 18일 잠실야구장. 훈련 중 잠시 쉬는 시간에 곽빈은 올시즌 변화를 얘기하며 아직도 갈 길이 멀다는 뉘앙스의 얘기를 몇 번이고 했다. 우선 과제였던 제구부터 개선된 것으로 보인다는 얘기에도 손사래부터 치며 “전, 전혀 그렇게 생각지 않는다”고 말했다.

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그러나 곽빈이 먼저 분명히 밝힐 수 있는 변화 한 가지는 있었다. ‘훈련 방법’이다. 조금 더 구체적으로 하자면, 웨이트트레이닝에서의 상하체 비중이다.

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곽빈은 “사실 일본 가서 많이 놀랐다. 일본 투수들 보면 시각적으로는 정말 살살 던지는 것 같은데 다들 155㎞ 공을 던졌다. 그걸 보면서 대표팀 형들과도 얘기를 많이 했는데, 한결같이 하체 얘기를 했다”고 말했다. 곽빈은 또 “형들 중에서는 고영표(KT) 형이 정말 하체를 잘 쓰고 제구도 좋으셔서 그런 얘기를 많이 물었다. 양현종(KIA) 형한테도 물었는데, ‘답은 하체에 있다’는 것이었다”고 말했다.

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곽빈은 그래서 올 시즌 웨이트 트레이닝 비중을 바꿨다. “그 전에는 웨이트를 하자면 상하체 7대3의 비중으로 했다면, 이제는 하체 6, 상체 4의 비중으로 바꿔하고 있다. 하체에 더 신경을 쓰고 있다”고 말했다.

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곽빈은 ‘스쿼트’와 ‘런지’ 같은, 일상으로 하는 하체 훈련 프로그램도 대략적으로 소개했다.

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이같은 변화가 자연스런 피칭 밸런스의 진화를 가져오고 있는지 모른다. 일본 투수들처럼 하체를 써서 볼을 던지다 보면 제구의 편차가 줄고 볼 끝에도 힘이 붙는다는 게 정설이다.

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곽빈은 이미 결과로 변화를 입증하고 있다. 올시즌 전반기 12경기에 등판해 8승2패 평균자책 2.08을 기록했다. 지난해 WHIP(이닝당 출루허용률) 1.37에서 올해 1.11로 끌어내리는 등 에이스로 불러도 손색없는 지표를 만들어가고 있다.

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곽빈의 달라진 하체가 두산이 후반기를 안정적으로 달리는 ‘바퀴’가 될 수도 있을 것으로 보인다. 두산의 가을야구는 곽빈의 꿈이기도 하다. 곽빈은 “가을야구 분위기를 빨리 다시 느끼고 싶다. 다만 가을야구를 위해서는 정규시즌 후반기를 잘해야 한다”며 “내 생각으로 지금 우리 팀 위치(3위)보다 더 놓은 곳으로 갈 수 있을 것 같다”고 말했다.

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안승호 기자 [email protected]

기사제공 스포츠경향

안승호 기자 [email protected]

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곽빈 대단하네 진짜ㅋㅋㅋ